Altura mortal: cuando la falta de prevención cuesta vidas

Los accidentes laborales siguen siendo una lacra en España, cobrando la vida de cientos de trabajadores cada año. Dentro de esta realidad, los trabajos en altura destacan por su peligrosidad, debido al riesgo constante de caídas y lesiones graves.

Según los últimos datos del Ministerio de Trabajo, 78 trabajadores perdieron la vida en 2024 como consecuencia de caídas en altura, lo que convierte este tipo de accidentes en la segunda causa más frecuente de fallecimiento laboral, solo por detrás de los infartos y derrames cerebrales. En total, ese año se registraron 646 muertes laborales en jornada, lo que significa que las caídas en altura representan un 12,23% del total de los fallecimientos.

¿Qué se considera trabajo en altura?

Se trata de cualquier actividad que se realice a más de 2 m sobre el nivel del suelo, en la que exista riesgo de caída. Estas tareas son comunes en sectores como la construcción, el mantenimiento industrial, la restauración arquitectónica o el montaje de infraestructuras.

Principales áreas de riesgo:

Los accidentes relacionados con caídas en altura se producen principalmente en dos áreas de trabajo:

1. Mantenimiento en naves industriales: Los trabajadores que realizan tareas de mantenimiento en espacios industriales elevados, como tejados o estructuras, se exponen a un alto riesgo de caída debido a la falta de protecciones adecuadas o a malas prácticas.
2. Trabajo sobre escaleras, andamios y plataformas elevadoras: Las caídas en estos entornos son comunes cuando no se utiliza el equipo de trabajo más adecuado, no disponen de equipos de protección colectiva o individual, o cuando los sistemas de acceso, como las escaleras manuales, no están en buen estado.

Causas de accidentes mortales en trabajos en altura

Una de las principales causas de los accidentes mortales en trabajos en altura son los errores comunes y la falta de medidas preventivas adecuadas. Las principales causas incluyen:

• Falta de formación teórica y práctica en trabajos en altura, lo que aumenta el riesgo de accidentes debido a la falta de conocimientos y habilidades específicas.
• Ausencia de procedimientos de trabajo claros, lo que puede resultar en la ejecución incorrecta de, trabajo y aumentar la probabilidad de accidentes.
• Inexistencia de recursos preventivos, los trabajos en altura deben estar supervisados por un recurso preventivo,  trabajador formado no solo en prevención de riesgos laborales (PRL), sino específicamente en los riesgos asociados al trabajo en altura y en los procedimientos de trabajo. Estos profesionales son esenciales para asegurar que los procedimientos se cumplan correctamente, supervisar el cumplimiento de las normativas de seguridad y actuar de forma rápida y eficiente en situaciones de emergencia o rescate. Su presencia y capacitación son fundamentales para prevenir accidentes y garantizar una respuesta inmediata ante cualquier incidente.
• Uso de EPIs caducados o en mal estado, lo que compromete la protección de los trabajadores en caso de una caída o accidente.
• Ausencia de línea de vida o sistemas de protección inadecuados, como anclajes mal instalados, que no ofrecen la protección necesaria en caso de caída.
• Uso incorrecto de escaleras, andamios y plataformas o no seguir las normativas establecidas para su instalación y uso, lo que aumenta el riesgo de caídas y lesiones graves.

EPIs para trabajos en altura

Además de la protección colectiva, los Equipos de Protección Individual (EPIs) son fundamentales para garantizar la seguridad de los trabajadores en altura. Aquí están los principales tipos de EPIs utilizados:

• Arnés de seguridad: Previene caídas y distribuye el impacto. Hay de cuerpo completo (para caídas libres) y de asiento (para trabajos suspendidos).
• Casco de protección: Protege la cabeza contra impactos y caídas de objetos. Fabricado con materiales como policarbonato o fibra de vidrio.
• Elementos de amarre: Conectan el arnés a un punto de anclaje seguro. Pueden ser de cuerda o cinta, y algunos son retráctiles.
• Absorbedores de energía: Reducen la fuerza del impacto durante una caída al desplegarse y disipar la energía cinética.
• Líneas de vida: Cables o cuerdas que proporcionan un punto de anclaje continuo. Existen horizontales, verticales y fijas.
• Conectores o mosquetones: Unen arneses y puntos de anclaje de forma segura, evitando desconexiones accidentales.
• Calzado de seguridad: Protege los pies de impactos, resbalones y perforaciones, con punteras reforzadas y suelas antideslizantes.

Reglas de Oro para Trabajos en Altura

1. Solicitar permisos y señalizar la zona: Antes de comenzar, se debe de contar con los permisos de seguridad necesarios y señalizar correctamente el área de trabajo para evitar el acceso a personas no autorizadas que se puedan poner en peligro.
2. Seleccionar equipos adecuados: Se debe elegir el equipo más adecuado para la tarea en altura (escaleras, plataformas elevadoras, andamios, etc.), y tener en cuenta todos los elementos de seguridad y estabilidad de cada equipo.
3. Implementar procedimientos de trabajo: Establecer procedimientos de trabajo claros y concretos que  incluyan las tareas a realizar, las medidas preventivas, y un protocolo de rescate en caso de accidente, para garantizar una respuesta rápida y eficaz.
4. Formación teórico-práctica y recursos preventivos específicos: Los trabajadores deben recibir formación teórico-práctica sobre los riesgos específicos del trabajo en altura, y contar con recursos preventivos especializados que supervisen la seguridad y el cumplimiento de los procedimientos.
5. Uso de protección colectiva: Priorizar siempre las protecciones colectivas (como barandillas, redes, sistemas de anclaje) frente a las individuales, para minimizar riesgos en el lugar de trabajo.
6. Usar EPIs en buen estado: Además de la protección colectiva, los trabajos en altura requieren usar Equipos de Protección Individual (EPIs) en buenas condiciones, como arneses, cascos, y calzado de seguridad, asegurándose de que estén en buen estado. Revisar su caducidad antes de los trabajos.
7. Herramientas: Adecuadas a los trabajos y en buenas condiciones. Además, es esencial el uso de cinturones portaherramientas para facilitar el trabajo y mantener el equipo accesible de manera segura.

Cultura Preventiva: Protege tu vida

Es crucial concienciar a trabajadores y empresarios sobre la importancia de cumplir con las medidas de seguridad. La formación teórico-práctica y la implementación de recursos preventivos específicos en trabajos en altura no solo reducen los riesgos, sino que salvan vidas.

Evitar accidentes y muertes es una responsabilidad compartida que debe ser prioritaria en todos los entornos laborales.

La labor de los Delegados de Prevención es esencial para garantizar que estos trabajos se realicen de forma segura, vigilando el cumplimiento de la normativa y asegurando que la seguridad sea siempre una prioridad.

FUENTE: INSST