El síndrome del túnel carpiano en el ámbito laboral

¿QUÉ ES EL SÍNDROME DEL TÚNEL CARPIANO?

El síndrome del túnel carpiano (STC) es una afección que ocurre cuando el nervio mediano, que pasa por la muñeca a través del túnel carpiano, queda comprimido. Este túnel, formado por ligamentos y huesos en la base de la mano, es una estructura estrecha y rígida que no tiene mucho margen para expandirse o aumentar de tamaño. Ante una inflamación o hinchazón en este espacio, se produce un aumento del volumen. Dado que el túnel tiene una capacidad limitada para expandirse, este aumento de volumen provoca una presión adicional que puede comprimir el nervio mediano.

SINTOMAS:

Dolor frecuente en una muñeca o las dos, a veces se puede extender por el antebrazo.

Comienzan de forma gradual e intermitente, manifestándose principalmente por la noche. Los síntomas iniciales suelen ser sensitivos, como hormigueo, entumecimiento o dolor en la zona del nervio mediano.

A medida que la afección progresa, los síntomas tienden a intensificarse y también pueden aparecer durante el día. La evolución de la patología puede incluir afectación motriz, especialmente en actividades que requieren el uso del pulgar, como cerrar el puño, coger o sujetar objetos, o realizar ciertas tareas manuales. Los síntomas motrices pueden incluir pérdida de fuerza, alteración en la coordinación y atrofia muscular.

CAUSAS:

Factores individuales:

• Edad: El riesgo de sufrir STC aumenta con la edad, especialmente a partir de los 50 años.
• Sexo: Es más frecuente en el sexo femenino debido a factores anatómicos y hormonales. Las mujeres suelen tener un túnel carpiano más estrecho, lo que facilita la compresión del nervio mediano. Además, la influencia hormonal durante períodos como la gestación, la lactancia y la menopausia puede incrementar el riesgo. Aproximadamente un tercio de las mujeres embarazadas desarrollan STC debido a la retención de líquidos durante la gestación, que puede provocar compresión neural. A esto se suma que las mujeres, con mayor frecuencia que los hombres, realizan trabajos y actividades con riesgos ergonómicos altos para las extremidades superiores, como tareas de limpieza y ciertos trabajos manuales que requieren movimientos repetitivos de las muñecas.

Factores laborales:

• Apoyo prolongado y repetido de forma directa o indirecta sobre la muñeca o el talón de la mano.
• Movimientos repetitivos o mantenidos de hiperextensión e hiperflexión de la muñeca.
• Trabajos que requieran una fuerte prensión con la mano como la necesaria para sujetar una herramienta manual pesada.
• Exposición a vibraciones mecánicas mano-brazo.

EL SÍNDROME DEL TÚNEL CARPIANO DE ORIGEN LABORAL

Una persona trabajadora puede presentar un STC por contingencias comunes, cuando no existe ninguna relación entre la aparición de la patología y las condiciones de trabajo, o por contingencias profesionales derivadas de:

• Accidente de trabajo: Aunque no es lo más común, el STC puede ser consecuencia de una fractura o luxación de la muñeca provocada por un accidente laboral. En estos casos, la lesión puede reducir posteriormente el calibre del túnel carpiano, lo que provoca la compresión del nervio mediano.
• Enfermedad profesional: Cuando la enfermedad se produce a consecuencia de las condiciones de trabajo a las que está expuesta la persona trabajadora y está incluido en el R.D. 1299/2006, por el que se aprueba el cuadro de enfermedades profesionales
• Los tribunales califican esta patología como enfermedad profesional, aunque no esté incluido en el Cuadro de Enfermedades Profesionales, de quien ha ejercido la profesión con riesgo de sufrir esta enfermedad durante la mayor parte de su vida laboral y cuyo reconocimiento médico lo incluye entre sus protocolos de salud del puesto de trabajo. Está reconocido  enfermedad profesional en camareras de pisos, limpiadoras y gerocultoras.
  

DIAGNÓSTICO:

Se realizan distintas pruebas para valorar la existencia de la patología:

• Signo de Phalen: flexión palmar de la muñeca a 90º durante un minuto; si es positivo aparece dolor en la zona del nervio mediano.
• Signo de Flick: la afectada/o agita la mano para intentar aliviar los síntomas.
• Signo de Tinel: la percusión con martillo de reflejos sobre el ligamento anular produce hormigueo.
• Radiología: es más útil en los casos postraumáticos para valorar deformidades y prominencias en el carpo.
• Resonancia magnética: útil para determinar si se debe operar
• Electromiograma: Muestra el daño focal del nervio mediano dentro del túnel del carpo. Además permite establecer una clasificación electrofisiológica que pueda cuantificar la gravedad y servir como guía para decidir la conveniencia de tratamiento quirúrgico.
• Ecografía: Permite ayudar al diagnóstico del síndrome del túnel del carpo y determinar en algunos casos la causa que lo origina: tenosinovitis, artritis de carpo, gangliones… No es una prueba molesta ni agresiva para el paciente.

DIAGNÓSTICO PRECOZ Y RETORNO AL TRABAJO

Es muy importante vigilar la salud y solicitar a la empresa cita con la Mutua para valorar la posibilidad de estar sufriendo una enfermedad profesional, así como acudir a los reconocimientos médicos de Vigilancia de la Salud anuales del Servicio de Prevención Ajeno para detectar de forma precoz la enfermedad.

No debemos olvidarnos de las personas que se reincorporan al trabajo tras una incapacidad temporal de larga duración por STC, se les debe ofrecer un reconocimiento médico, con el objetivo de evaluar si existen brechas entre sus capacidades y las exigencias del puesto, así como identificar cualquier restricción que pueda requerir de una adaptación del puesto.

Aunque el médico debe garantizar la confidencialidad de los datos de salud y no compartir información sensible con el técnico especialista en ergonomía, es fundamental la colaboración entre ambos. La coordinación entre el área técnica y el área sanitaria del servicio de prevención es crucial para adaptar el puesto de trabajo cuando sea necesario, para así asegurar un retorno al trabajo efectivo y saludable.

El síndrome de túnel carpiano, STC,  es una patología que, aunque común, puede tener un impacto significativo en la calidad de vida y la capacidad laboral de quienes la padecen. Por ello, es fundamental que todos sigamos trabajando para lograr un entorno laboral más seguro y proteger así la salud de las personas trabajadoras.

FUENTE: Medicina general de familia. digital. Prevenciomar.